Ustioni nel cane e nel gatto: cosa fare nei primi minuti

Non tutte le ustioni si affrontano allo stesso modo. La prima cosa da capire è che cosa le ha causate, perché il primo soccorso cambia. Un liquido bollente richiede una risposta diversa da un prodotto chimico o da una scossa elettrica, e trattare un'ustione chimica come se fosse termica può aggravarla.

Davanti a un'ustione da calore l'obiettivo dei primi minuti è togliere il calore residuo dalla cute e limitare l'estensione del danno, senza aggiungere altri traumi. Il gesto centrale è raffreddare l'area con acqua, ma con misura e attenzione, perché un animale bagnato a lungo o troppo freddo va incontro a un altro rischio, l'abbassamento della temperatura corporea.

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   Metti in sicurezza e allontana la fonte

   Spegni o allontana ciò che ha causato l'ustione e porta l'animale in un luogo sicuro. La tua incolumità viene prima: un animale ferito e spaventato può mordere.

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   Raffredda con acqua fresca corrente

   Fai scorrere acqua fresca, non ghiacciata, sull'area per alcuni minuti. Serve acqua fresca, non gelata, e non si applica ghiaccio diretto sulla cute.

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   Evita di far raffreddare troppo tutto l'animale

   Raffredda la zona, non l'intero corpo. Un animale bagnato a lungo, soprattutto se piccolo o cucciolo, rischia l'ipotermia: asciuga il resto e tienilo al caldo.

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   Copri l'area senza aderire

   Proteggi la lesione con un telo pulito, umido e non aderente. Non applicare cotone, che lascia residui, ne creme, oli, burro o rimedi casalinghi.

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   Contatta subito il veterinario

   Chiama la clinica descrivendo che cosa è successo, l'estensione e la sede. Segui le indicazioni e organizza il trasporto in sicurezza.

Le ustioni chimiche ed elettriche hanno regole proprie che le distinguono da quelle da calore. Nel caso chimico il danno continua finché la sostanza resta sulla cute; nel caso elettrico il pericolo maggiore non è sempre la lesione visibile ma l'effetto sul cuore e sul respiro, e c'è un rischio serio anche per chi soccorre.

• Ustione chimica: proteggi le tue mani, poi rimuovi la sostanza. Se è in polvere, spazzolala via a secco prima di sciacquare.
• Ustione chimica: sciacqua a lungo con abbondante acqua fresca corrente per allontanare il prodotto, evitando che coli su cute sana o negli occhi.
• Ustione chimica: non tentare di neutralizzare con altri prodotti e porta con te l'etichetta della sostanza per il veterinario.
• Ustione elettrica: prima di toccare l'animale togli la corrente alla fonte, altrimenti la scossa passa anche a te.
• Ustione elettrica: controlla respiro e coscienza, cerca lesioni in bocca nei cuccioli che hanno morso un cavo e vai subito dal veterinario.
• In tutti i casi impedisci all'animale di leccare l'area lesa durante il trasporto.

Dopo i primi minuti l'obiettivo è portare l'animale dal veterinario nelle condizioni migliori possibili e continuare a osservarlo, perché alcuni effetti compaiono in ritardo. Un'ustione estesa non è solo un problema locale della pelle: può avere ripercussioni generali, e per questo la valutazione professionale non va rimandata anche quando la lesione visibile sembra contenuta.

La prevenzione chiude il cerchio. Buona parte delle ustioni domestiche si evita con accorgimenti semplici: tenere i cuccioli lontani dai cavi elettrici e proteggerli, chiudere i prodotti chimici fuori portata, non lasciare pentole e liquidi bollenti a bordo dei piani, verificare la temperatura dell'acqua del bagno e proteggere dal sole le zone di cute più esposte negli animali predisposti. Ridurre le occasioni è più efficace di qualsiasi primo soccorso.