Seguire una terapia antibiotica fino in fondo senza errori

Una cura antibiotica ha una durata calcolata per eliminare l'infezione al completo, non solo per far sparire i sintomi. Nei primi giorni muoiono i batteri più vulnerabili e l'animale migliora, ma i più tenaci sono ancora presenti. Se la cura si ferma lì, quei batteri sopravvissuti tornano a moltiplicarsi, spesso meno sensibili al farmaco che li aveva quasi eliminati. Il risultato è una ricaduta più difficile da trattare e un contributo al problema più ampio della resistenza agli antibiotici, che riguarda anche le persone della famiglia.

Un antibiotico funziona bene solo se mantiene nel sangue una concentrazione abbastanza stabile. Per questo l'orario conta quasi quanto la dose: due somministrazioni al giorno vogliono dire ogni dodici ore, non una al mattino e una prima di dormire con un buco di sedici ore in mezzo. Organizzare la cura in anticipo evita le corse e i dubbi dell'ultimo minuto.

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   Leggi la prescrizione e traducila in orari fissi

   Trasforma frasi come due volte al giorno in due orari precisi e distanti tra loro il giusto, per esempio le otto e le venti. Scrivili dove li vedi, non affidarli alla memoria.

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   Controlla se va dato con il cibo o a stomaco vuoto

   Alcuni antibiotici si somministrano durante il pasto per ridurre il fastidio allo stomaco, altri lontano dal cibo perché il pasto ne riduce l'assorbimento. Il foglietto illustrativo lo dice: leggilo prima della prima dose.

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   Prepara un promemoria per ogni somministrazione

   Un avviso ricorrente in Animiyo o sul telefono per ciascun orario riduce quasi a zero le dosi dimenticate, che sono la causa più frequente di una cura fallita.

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   Somministra la dose intera e verifica che sia stata ingerita

   Con un gatto o un cane furbo la compressa può finire sotto il divano o essere sputata più tardi. Controlla la bocca e resta lì qualche minuto: una dose data a metà è peggio di una dose saltata e riconosciuta come tale.

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   Registra subito la dose come fatta

   Segnare ogni somministrazione appena avviene è l'unico modo per sapere con certezza, a metà giornata, se quella dose è già stata data o no, soprattutto quando in casa siete in più a occuparvene.

Prima o poi una dose salta: ci si dimentica, l'animale la sputa, si esce senza il farmaco. La regola generale è semplice, ma il riferimento vincolante resta sempre il foglietto illustrativo del prodotto e, nel dubbio, una telefonata alla clinica. La tabella riassume i casi più comuni.

Un antibiotico conservato male perde efficacia prima della scadenza stampata, e questo è vero in particolare per gli sciroppi ricostituiti con l'acqua, che durano pochi giorni. Qualche accortezza mantiene il farmaco valido per tutta la cura e riduce gli errori quando in casa girano più medicinali.

• Conserva il farmaco come indica il foglietto: alcuni sciroppi vanno in frigorifero, altri temono la luce e vanno tenuti nella scatola originale.
• Se lo sciroppo è stato preparato aggiungendo acqua, segna sulla confezione la data e la scadenza breve, spesso una o due settimane.
• Agita la sospensione prima di ogni dose, così il principio attivo si distribuisce e la dose è davvero quella prescritta.
• Usa la siringa dosatrice del prodotto, non un cucchiaino: la differenza tra un dosaggio corretto e uno sbagliato passa proprio da qui.
• Tieni gli antibiotici lontani dagli altri farmaci e fuori dalla portata di animali e bambini, in un contenitore chiuso e riconoscibile.
• Non usare avanzi di una cura precedente né il farmaco di un altro animale: la molecola, la dose e la durata cambiano da caso a caso.

L'ultimo giorno di terapia non è sempre la fine della storia. Alcune infezioni richiedono un controllo per confermare che siano davvero risolte, e durante la cura possono comparire effetti indesiderati che vanno riconosciuti e riferiti. Chiudere bene la cura vale quanto averla seguita.

1. Completa tutte le dosi previste, anche se l'animale sta benissimo da giorni: è proprio quello il punto della cura.
2. Tieni d'occhio i disturbi digestivi, come diarrea o inappetenza, che sono gli effetti indesiderati più comuni degli antibiotici.
3. Segnala al veterinario ogni reazione che ti preoccupa, senza sospendere di tua iniziativa se non te lo dice lui.
4. Chiedi se serve un controllo di fine cura o un esame per verificare che l'infezione sia risolta, soprattutto nelle infezioni ricorrenti.
5. Smaltisci correttamente il farmaco che avanza: gli antibiotici non vanno gettati nel lavandino o nel water, ma riportati in farmacia dove è previsto il ritiro.