Pulire il cane dopo le uscite nel fango e sotto la pioggia

Il fango si vede e infastidisce, ma da solo non fa male: se ne va con l'acqua e non lascia strascichi. Il vero rischio è l'acqua che resta dove non asciuga, perché la pelle a lungo bagnata si ammorbidisce, si arrossa e diventa terreno facile per batteri e funghi. Ecco i punti in cui l'umidità si nasconde e che vanno asciugati per primi.

• Fra le dita e i cuscinetti: la zona più a rischio, dove restano acqua, fango e piccoli sassolini che irritano.
• Sotto le ascelle e all'inguine: pieghe calde e poco arieggiate dove l'umidità ristagna a lungo.
• Dietro e dentro le orecchie, soprattutto nei cani a orecchie pendenti, dove l'acqua favorisce le otiti.
• Sotto la pettorina e il collare, dove il tessuto bagnato resta a contatto con la pelle per ore.
• Sul ventre e sulle zampe posteriori, i primi punti a raccogliere schizzi di fango e pozzanghere.

L'obiettivo è un gesto sempre identico, che il cane impari a riconoscere e che tu faccia senza pensarci. Tieni tutto pronto vicino all'ingresso: se devi cercare l'asciugamano ogni volta, la routine salta la prima settimana. Ecco la sequenza, dalla più sporca alla più pulita.

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   Fermalo su un tappeto assorbente all'ingresso

   Prima ancora di pulire, evita che porti il fango in casa. Un tappeto lavabile o un vecchio asciugamano davanti alla porta trattiene lo sporco grosso e ti dà uno spazio dove lavorare con calma.

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   Sciacqua le zampe una alla volta

   Immergi ogni zampa in una bacinella di acqua tiepida o passala sotto una doccetta a bassa pressione. Massaggia fra le dita per far uscire fango e sassolini, che è dove si nasconde lo sporco che dà fastidio.

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   Asciuga a fondo dita e cuscinetti

   Con un panno o un angolo di asciugamano tampona fra le dita finché non resta umidità. È il passaggio che si salta più spesso ed è il più importante per prevenire irritazioni.

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   Passa il resto del corpo dai punti bagnati

   Tampona ventre, zampe posteriori e pieghe, senza strofinare forte per non annodare il pelo. Sui cani a pelo lungo procedi nel senso del pelo, non contropelo.

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   Controlla e asciuga orecchie e collare

   Asciuga la parte esterna delle orecchie e la pelle sotto il collare o la pettorina, che spesso resta umida più a lungo del resto perché coperta dal tessuto.

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   Togli pettorina e collare bagnati

   Se sono zuppi, sfilali e appendili ad asciugare. Un accessorio bagnato lasciato addosso mantiene umida la pelle per ore, proprio nei punti che hai appena asciugato.

Non ogni uscita bagnata richiede lo stesso trattamento. Lavare troppo spesso con lo shampoo rovina lo strato protettivo della pelle e secca il mantello, quindi conviene distinguere. La tabella aiuta a scegliere il livello giusto senza esagerare in nessuna delle due direzioni.

La routine alla porta è anche il momento perfetto per un controllo rapido, perché stai già toccando il cane zampa per zampa. Approfittarne trasforma un gesto di pulizia in un piccolo esame di salute quotidiano, e ti fa notare presto i problemi che altrimenti scopriresti quando sono già dolorosi.

• Cuscinetti: cerca tagli, screpolature o corpi estranei conficcati, frequenti dopo terreni duri o ghiacciati.
• Fra le dita: controlla arrossamenti, gonfiori o spighe di graminacee, i temuti forasacchi in stagione secca.
• Cute delle pieghe: guarda se ci sono zone rosse, irritate o che il cane tende a leccare più del solito.
• Orecchie: annusa e osserva, un cattivo odore o un rossore possono anticipare un'otite.
• Mantello: sotto il fango a volte si nascondono zecche, verifica soprattutto testa, orecchie e ascelle.

La pulizia quotidiana non è solo questione di casa pulita: è il modo più semplice per accorgersi in tempo di ciò che cambia sul corpo del cane.