Conservare i farmaci: scadenze e catena del freddo

La data di scadenza indica fino a quando il farmaco resta valido se conservato nel modo corretto. Se la conservazione non è corretta, il farmaco può degradarsi prima, e spesso senza cambiare aspetto. Conoscere i fattori che lo danneggiano aiuta a evitare gli errori più comuni, che quasi sempre riguardano dove e come si tiene la confezione.

• Il calore: fonti di calore, sole diretto e ambienti che si scaldano possono degradare molti farmaci.
• L'umidità: il bagno e la cucina, spesso umidi, non sono i posti migliori per compresse e polveri.
• La luce: alcuni farmaci vanno tenuti nella confezione originale proprio per essere protetti dalla luce.
• L'interruzione del freddo: i farmaci da frigorifero perdono efficacia se restano a lungo a temperatura ambiente.
• L'apertura: dopo essere stato aperto, un prodotto può avere una durata più breve di quella stampata sulla scatola.
• Il travaso: togliere le compresse dal blister o cambiare contenitore fa perdere protezione e informazioni della confezione.

Il posto giusto dipende da cosa richiede il foglietto illustrativo, ma alcune regole valgono quasi sempre. L'obiettivo è un ambiente stabile, asciutto e al riparo dalla luce, separato per animale se hai più pazienti, e naturalmente fuori dalla portata di bambini e animali.

Alcuni farmaci vanno tenuti costantemente al fresco, dal momento in cui li ritiri fino all'uso. Questa continuità si chiama catena del freddo, e interromperla può comprometterne l'efficacia. Gestirla richiede qualche attenzione in più, ma sono passi semplici.

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   Trasporta al fresco dopo il ritiro

   Se il farmaco va tenuto in frigorifero, portalo a casa mantenendolo fresco, per esempio con una borsa termica, ed evita che resti a lungo in un'auto calda.

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   Riponi subito in frigorifero al ritorno

   Appena arrivato, metti il farmaco in frigorifero alla temperatura indicata. Non lasciarlo sul piano di lavoro pensando di sistemarlo dopo.

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   Scegli il punto giusto del frigorifero

   Evita lo sportello, dove la temperatura oscilla, e la zona più fredda vicino al congelatore, dove rischia di gelare. Molti farmaci non vanno congelati.

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   Controlla la temperatura

   Se conservi farmaci al fresco, un termometro da frigorifero ti aiuta a verificare che la temperatura resti nell'intervallo indicato dal foglietto.

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   Gestisci le assenze di corrente e i viaggi

   In caso di blackout prolungato o di trasferte, organizza in anticipo come mantenere il freddo. Se hai il dubbio che la catena si sia interrotta, chiedi al veterinario o al farmacista.

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   Non ricongelare e non forzare

   Non mettere in congelatore un farmaco che non lo prevede e non cercare rimedi improvvisati. Se qualcosa è andato storto nella conservazione, meglio verificarlo che rischiare una terapia inefficace.

Tenere sotto controllo scadenze e durata dopo l'apertura evita di somministrare un farmaco non più valido e di ritrovarsi senza medicine quando servono. Una piccola routine, abbinata a un promemoria, rende tutto più semplice e sicuro.

• Controlla la scadenza prima di ogni ciclo di terapia e periodicamente su tutto ciò che tieni in casa.
• Segna sulla confezione la data di apertura dei prodotti che dopo l'apertura hanno una durata più breve.
• Rispetta il periodo di validità dopo l'apertura indicato per liquidi, colliri e sospensioni, anche se la scadenza stampata è più lontana.
• Tieni ogni farmaco nella sua confezione originale con il foglietto, così non perdi dose, scadenza e indicazioni.
• Non usare avanzi di terapie precedenti su un altro animale o per un'altra situazione senza il parere del veterinario.
• Smaltisci i farmaci scaduti o non più utilizzabili secondo le modalità corrette per i medicinali, senza gettarli con i rifiuti comuni o nel lavandino.